ผู้คั่วกาแฟถูกจัดประเภทออกเป็นสามประเภทหลักตามวิธีการให้ความร้อน: แบบใช้ไฟโดยตรง, แบบกึ่งใช้ไฟโดยตรง และแบบลมร้อน
เครื่องคั่วแบบใช้ไฟโดยตรง: เครื่องคั่วนี้ใช้เปลวไฟถ่ายเทความร้อนไปยังเมล็ดกาแฟโดยตรง และพื้นผิวหม้อต้มมีดีไซน์แบบมีรูพรุนเพื่อให้เปลวไฟสามารถเผาไหม้ไปยังพื้นผิวเมล็ดโดยตรง
แม้ว่าจะสามารถทำให้เมล็ดกาแฟได้รับความร้อนอย่างสม่ำเสมอได้โดยการกวนในถัง แต่ก็ยากที่จะควบคุมไฟ และง่ายต่อการทำให้พื้นผิวของเมล็ดไหม้เกรียม ส่งผลให้เกิดสถานการณ์ที่ด้านนอกสุกแต่ด้านในไม่สุก เครื่องคั่วแบบใช้ไฟโดยตรงควบคุมความร้อนผ่านวาล์วไอเสีย ซึ่งเป็นการทดสอบทักษะของผู้คั่วอย่างมาก
เครื่องคั่วแบบกึ่งใช้ไฟโดยตรง: เครื่องคั่วนี้ผสมผสานลักษณะของเครื่องคั่วแบบใช้ไฟโดยตรงและแบบลมร้อน ไม่มีรูเล็กๆ ภายในถัง ดังนั้นเปลวไฟจึงไม่สามารถคั่วเมล็ดได้ แต่จะถ่ายเทความร้อนอย่างสม่ำเสมอผ่านโลหะของถัง วิธีนี้ทำให้เมล็ดคั่วได้สม่ำเสมอมากขึ้น และเป็นวิธีการถ่ายเทความร้อนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในตลาดปัจจุบัน
เครื่องคั่วแบบลมร้อน: ใช้พัดลมดูดอากาศ อุณหภูมิของอากาศจะถูกเพิ่มขึ้นโดยขดลวดความร้อน และอากาศร้อนถูกใช้เป็นแหล่งความร้อนในการคั่วเมล็ดกาแฟ อากาศร้อนไม่เพียงแต่ให้ความร้อนที่จำเป็นสำหรับการคั่วเท่านั้น แต่ยังใช้การไหลเวียนของอากาศเพื่อกวนเมล็ดกาแฟเพื่อให้ได้รับความร้อนอย่างสม่ำเสมอ ข้อดีคือร้อนเร็วและเมล็ดดิบได้รับความร้อนอย่างสม่ำเสมอ ข้อเสียคือการให้ความร้อนเร็วเกินไปอาจทำให้เมล็ดติดขัดได้ง่าย และอุณหภูมิที่สูงเกินไปอาจทำให้การเกิดคาราเมลของกาแฟไม่เพียงพอ
เครื่องคั่วประเภทต่างๆ เหล่านี้มีข้อดีและข้อเสียของตัวเอง และเหมาะสำหรับความต้องการในการคั่วและความชอบในรสชาติที่แตกต่างกัน การเลือกเครื่องคั่วที่เหมาะสมต้องคำนึงถึงระดับทักษะของผู้คั่ว ประเภทของเมล็ด และรสชาติของกาแฟที่ต้องการ