Các nhà rang xay cà phê được phân loại thành ba loại chính theo phương pháp gia nhiệt: rang trực tiếp, rang bán trực tiếp và rang gió nóng.
Máy rang trực tiếp: Máy rang này sử dụng ngọn lửa để truyền nhiệt trực tiếp vào hạt cà phê, và bề mặt nồi hơi có thiết kế đục lỗ để ngọn lửa có thể đốt trực tiếp vào bề mặt hạt.
Mặc dù có thể làm cho hạt cà phê nóng đều bằng cách khuấy trống, nhưng rất khó để kiểm soát lửa và dễ làm cháy bề mặt hạt, dẫn đến tình trạng bên ngoài chín và bên trong chưa chín. Máy rang trực tiếp điều chỉnh nhiệt thông qua van xả, đây là một thử thách lớn đối với kỹ năng của người rang.
Máy rang bán trực tiếp: Máy rang này kết hợp các đặc điểm của máy rang trực tiếp và máy rang gió nóng. Không có lỗ nhỏ bên trong trống, vì vậy ngọn lửa không thể rang hạt, thay vào đó truyền nhiệt đều qua kim loại của trống. Cách này làm cho hạt rang đều hơn và là phương pháp truyền nhiệt được sử dụng rộng rãi nhất trên thị trường hiện nay.
Máy rang gió nóng: Sử dụng quạt gió để hút không khí vào, nhiệt độ của không khí được tăng lên bằng cuộn dây gia nhiệt và không khí nóng được sử dụng làm nguồn gia nhiệt để rang hạt cà phê. Không khí nóng không chỉ cung cấp nhiệt độ cần thiết để rang mà còn sử dụng luồng không khí để khuấy hạt cà phê để chúng được làm nóng đều. Ưu điểm là làm nóng nhanh và hạt thô được làm nóng đều. Nhược điểm là làm nóng quá nhanh có thể dễ dàng khiến hạt bị mắc kẹt và nhiệt độ quá cao có thể dễ dàng làm cho quá trình caramel hóa của cà phê không đủ.
Những loại máy rang khác nhau này có những ưu điểm và nhược điểm riêng và phù hợp với các nhu cầu rang và sở thích hương vị khác nhau. Việc chọn máy rang phù hợp cần xem xét trình độ kỹ năng của người rang, loại hạt và hương vị mong muốn của cà phê.